Atalanta, eine sehr schnelle Jungfrau und Tochter von Jason, wollte nicht heiraten kündigte an, sie würde nur den heiraten, der sie im Wettrennen gewinnen würde. Sie ließ allen ihren Freiern ein paar Meter Vorsprung, aber beim Überholen tötete sie sie und durchstos sie mit ihrem Speer. Eines Tages forderte Hippomenes sie heraus und ließ während des Rennens drei kostbare goldene Apfel, die er von Aphrodite geschenkt bekam, nacheinander auf den Boden fallen. Dreimal verlangsamte Atalanta ihren Lauf, um sie zu sammeln, und so erreichte Hippomenes die Ziellinie und konnte den Wettlauf für sich entscheiden.

Atalanta Fugiens ist das Hauptwerk des Rosenkreuzers Michael Maier, das wahrscheinlich zwischen 1617 und 1619 im Alter von 50 Jahren geschrieben wurde. Wenige Jahre später, im Dreißigjährigen Krieg, verschwindet Maier spurlos. Das alchemistische Werk, das Bilder, poetische Texte, musikalische Ideen und Abhandlungen vereint, beginnt im Vorwort mit der Geschichte von Atalanta und identifiziert den nach Wahrheit dürstenden Leser bereits im einleitenden Epigramm mit dem kühnen Hippomenes.

Das Atalanta Fugiens Orchestra ist eine Gruppe von Menschen, die ihre Leidenschaft für Musik als Mittel des Wissens teilen, in dem Bewusstsein, dass das Wissen, das uns die Musik bietet, keineswegs auf die Sprache reduziert werden kann.

Das Wissen, das uns das Studium der Abhandlungen, des Kontrapunkts und des Musiktextes bietet, sind sicherlich wertvolle Geschenke, die aber "fallen" müssen (wie die Früchte, die Aphrodite Hippomenes schenkte), um sich des wahren und unaussprechlichen Kerns der Musik zu erfreuen.

Das Ensemble wurde 2004 von dem Dirigenten, Komponisten und Violinisten Vanni Moretto gegründet.